【虫歯治療】歯の神経を抜かずに残す！MTAセメント治療の様子を大公開！

はじめに

虫歯が大きくなってしまったとき、多くの方が心配されるのが「神経を抜かなければならないのでは?」ということではないでしょうか。確かに、虫歯が深く進行して歯の神経に近づいてしまうと、従来の治療法では神経を残すことが難しいケースも少なくありませんでした。

しかし、現在では「MTAセメント」という画期的な材料の登場により、以前なら神経を抜かざるを得なかったような深い虫歯でも、神経を残したまま治療できる可能性が大きく広がっています。

今回は、実際にMTAセメントを使用した治療の様子をもとに、この治療法がどのようなものなのか、なぜ神経を残すことが重要なのかについて、詳しく解説していきます。

MTAセメントとは何か?

MTAセメントは、現在世界で最も歯の神経を保護する効果が高いと言われているセメント材料です。

虫歯が大きくなってくると、虫歯を削って取り除いた後の穴が歯の神経にかなり近づいてしまいます。神経との間の壁がもう薄い紙のようになってしまうほど、ギリギリのところまで虫歯を取り切ることもあります。

こうした状況で従来の方法で治療を進めてしまうと、治療時の刺激によって歯の神経がダメージを受けてしまうことがあります。治療そのものは成功しても、1週間後や1ヶ月後といった時間差で神経が死んでしまい、歯の神経が腐ってしまうというパターンです。

MTAセメントは、こうした事態を回避するために開発された材料です。神経に近い部分に直接、あるいは間に挟む形で使用することで、今まで神経を残すことが難しかった状態でも、神経を保護しながら治療ができるようになりました。

実際の治療の流れ

治療前の状態

今回の症例は、上の奥歯の治療でした。すでに詰め物が入っている状態だったのですが、そのセメントの下でさらに大きな虫歯が進行していました。

詰め物の下で虫歯が広がっているというのは、歯科治療では「あるある」ではありますが、患者さんにとっては最も避けたい状況の一つです。

特に上の奥歯は、下の奥歯よりもさらに見えづらい場所です。治療する歯科医師にとっても最も視野が取りにくい部位であり、患者さん自身も歯ブラシが届きにくく、虫歯になりやすい場所なのです。

ラバーダム防湿

MTAセメントを使用する際には、唾液が入らないようにすることが非常に重要です。そのため、治療では「ラバーダム」というゴム製のカバーを使用します。

このゴムのカバーで治療する歯だけを隔離することで、唾液の混入を完全に防ぎ、MTAセメントの効果を最大限に引き出すことができます。

MTAセメントの充填

虫歯を丁寧に取り除いた後、神経に近い部分に白いペースト状のMTAセメントを充填していきます。この白いペーストが神経を保護する「盾」となるのです。

充填後は、形を整えて磨いていく作業が続きます。この工程は非常に重要で、最終的に被せ物を入れる際に、適切な形になっていないとうまく装着できません。歯科治療には厳密なルールがあり、それに沿って歯の形を作り、丁寧に磨いていく必要があります。

上の奥歯という難しい部位での細かな調整作業は、高度な技術と集中力を必要とします。

樹脂による補強

MTAセメントを充填した後、さらに樹脂で補強層を作ります。これは最終的な被せ物を入れるまでの「安全地帯」を作る工程です。

樹脂は光で固める材料ですが、固まってから形を整えようとすると手間がかかり、患者さんの口を開けている時間も長くなってしまいます。そのため、固める前に針のような器具で形を整えながら作業を進めていきます。

こうした細かな工夫の積み重ねが、患者さんの負担を減らし、より良い治療結果につながるのです。

スキャンと被せ物の作製

形が整ったら、光学スキャンで歯の形を記録します。

今回の治療では、最終的に「クラウン(被せ物)」で仕上げることになりました。詰め物ではなく被せ物を選択することで、より強度があり、長持ちする治療結果が期待できます。

なぜ神経を残すことが重要なのか?

歯の神経を残すことができるかどうかは、その歯の寿命に直結する重要な問題です。

MTAセメントを使わずに深い虫歯を治療した場合、治療そのものは成功しても、1ヶ月後などに神経が死んでしまうことがあります。そうなると、今度は根の治療(根管治療)が必要になります。

根の治療をすると、歯の組織が感染して「根尖病巣」という病気になることもあります。このような状態になってしまうと、最悪の場合、歯を抜かなければならないほど悪化することもあるのです。

MTAセメントを使って神経を残すことができれば、歯の強度は格段に良くなります。神経のある歯とない歯では、その後の寿命が大きく変わってくるため、深い虫歯の治療において神経を残すことは非常に重要な意味を持つのです。

MTAセメント治療の成功率

MTAセメントを使用したからといって、100%歯の神経を守れるわけではありません。虫歯の進行度合いや個人差によって、結果は変わってきます。

しかし、MTAセメントを使用することで、従来の方法と比べてかなり高い確率で歯の神経を守ることができます。以前なら「これは無理かな」「神経を残すのは難しいかな」と判断されていたような深い虫歯でも、治療の選択肢が広がったことは、患者さんにとって大きなメリットです。

実際、この治療を受けた歯は、その後もずっと良い状態をキープしているとのことです。

MTAセメント治療を選ぶべきケース

深い虫歯の場合、MTAセメント治療は非常に有効な選択肢となります。

患者さんにMTAセメントについて説明すると、ほぼ全員の方が使用を希望されるそうです。それだけ、神経を残すことの重要性が理解されているということでしょう。

大きな虫歯であればあるほど、MTAセメントを使っておいた方が歯の寿命を伸ばすことができる可能性が高まります。追加の費用はかかりますが、長期的に見れば歯を守るための投資として、十分に価値のある治療法だと言えるでしょう。

まとめ

MTAセメントは、深い虫歯でも歯の神経を残す可能性を大きく広げてくれる、画期的な材料です。

世界で最も神経保護効果が高いとされるこの材料を使用することで、従来なら神経を抜かざるを得なかったケースでも、神経を残したまま治療できるようになりました。

神経を残すことができれば、歯の寿命は格段に延びます。100%の成功率ではありませんが、高い確率で神経を守ることができるため、深い虫歯の治療においては非常に有効な選択肢となります。

大きな虫歯でお悩みの方は、MTAセメント治療について歯科医師に相談してみてはいかがでしょうか。歯を長く健康に保つための、重要な選択肢の一つとなるはずです。